Ao falar de Ayla em Aqaba, referimo-nos a uma área de grande importância para a cidade. Ou melhor, a duas áreas, já que, nos últimos anos, também se associa a uma zona de especial relevância para o turismo desse destino do Mar Vermelho, na Jordânia. Nas linhas a seguir, explicamos tudo isso para que o(a) senhor(a) se familiarize com esse termo, tão presente no dia a dia local.
Os vestígios de Ayla em Aqaba: a cidade antiga
Ayla era o nome dado à antiga cidade que aqui se situou desde tempos pré-bíblicos, quando também era conhecida como Elath ou Ailath (de onde deriva Ayla). Poucas informações existem sobre esse assentamento, mas, em tempos romanos, a partir do século II d.C., começa a assumir um papel relevante para esse império, pois aqui se localizava um importante porto comercial, fundamental para a economia e as comunicações no Mar Vermelho.
Esse papel se manteve em tempos bizantinos, quando foi sede episcopal e local de passagem para peregrinos a caminho do Monte Sinai. E também deve ter ocupado um papel de destaque nos primeiros séculos após a conquista árabe, como demonstra a fortificação defensiva que foi erguida em frente à sua costa, na chamada Ilha do Faraó (sob soberania egípcia). Seu declínio chegou em tempos do Império Otomano, ficando reduzida a pouco mais do que uma vila de pescadores.
Essa história pode ser traçada, com grande dose de imaginação e interpretação, no sítio arqueológico de Ayla, situado perto da marina da cidade. Nesse local, é possível contemplar os vestígios de construções daqueles períodos, como o início da muralha que cercava a cidade, o Portão Egípcio ou até mesmo uma antiga mesquita da época abássida. O sítio é musealizado, com painéis informativos.
Ayla Oasis: a grande área de resorts
Portanto, o nome Ayla em Aqaba é sinônimo de história e identidade. Assim, não é por acaso que também tenha sido usado no projeto turístico mais ambicioso da cidade nos últimos anos. Falamos de Ayla Oasis, que é um complexo de 17 km2 localizado no setor norte da costa de Aqaba, junto à fronteira com Israel. Nesses terrenos, chegou um enorme investimento privado que criou um megaempreendimento de resorts e outras instalações complementares de luxo para compor a oferta de férias mais atrativa para o segmento premium que visita a cidade, à beira-mar.
Tudo se organiza em torno de uma lagoa semiartificial, pela qual é possível navegar para chegar a cada hospedagem, pois os píeres e ancoradouros se distribuem por todo o complexo, como uma ‘Marina Village’. A lista de hotéis é muito ampla, todos voltados à atividade balneária, com piscinas, spas, solários e mais. Mas a oferta também inclui apartamentos privados e vilas maiores, garantindo privacidade e segurança durante o período de férias.
Um dos grandes ícones de Ayla Oasis é seu campo de golfe, o maior do país e, atualmente, o único com 18 buracos, o que funciona como polo de atração para os amantes desse esporte premium. Falamos dele em este outro post. Além disso, Ayla Oasis se posiciona como um lugar especialmente interessante para atividades de lazer (esportes aquáticos na lagoa, infláveis e atrações aquáticas), bem como para gastronomia, com casas de alta culinária e grandes redes internacionais. Não é por acaso, portanto, que esse complexo receba os principais shows da cidade, com artistas de renome na programação, como a cantora colombiana Shakira.
