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Ao chegar, o visitante pode ver que em Jerash quase tudo gira em torno de seu passado: os vestígios romanos que ainda estão de pé são considerados os mais bem preservados do país e até mesmo no Oriente Médio e em todo o território que formou o Império Romano.
Por alguma coisa, esta cidade, conhecida como Gerasa na Antiguidade, geralmente recebe o apelido de “Pompeia do Oriente” ou “Pompeia da Jordânia”. Jerash, além disso, tem sido capaz de explorar o seu potencial, enriquecendo a visita com elementos para interpretar o património, como um museu arqueológico, e com atividades relacionadas com esse período glorioso. Nesta página dizemos-lhe o que ver em Jerash e damos-lhe outras informações de interesse que possam ser úteis para a sua visita.
Jerash, capital da província de mesmo nome, está localizada no norte da Jordânia, a cerca de 50 km de Amã e a cerca de 40 km de Irbid, a outra grande cidade da região e a segunda mais populosa do país. A fronteira síria também fica a 40 km por estrada, enquanto a passagem de fronteira mais próxima com Israel fica a 75 km.
Seu clima, como todo o norte da Jordânia, é um pouco mais amigável do que no resto do país, com terras mais férteis e áreas verdes no ambiente próximo, em grande parte porque desfruta de um nível mais alto de chuva. De fato, seu clima é classificado como típico do Mediterrâneo. Não é coincidência, portanto, que esta é a área mais densamente povoada da Jordânia. Aproximadamente, as temperaturas médias mais altas são em torno de 31ºC em julho e agosto, e não caem abaixo de 4ºC no inverno.
Para entender melhor o que ver em Jerash, é essencial rever a sua rica história, pois nos deixou abundantes e espetaculares vestígios, para o deleite de qualquer viajante. Sabe-se que já no Neolítico, particularmente durante a Idade do Metal (IV milênio a.C.-II a.C.), esse território já era habitado, algo que não é surpreendente, considerando que o Oriente Médio foi o epicentro daquelas civilizações.
Depois de interpretar algumas inscrições descobertas no chão, acredita-se que Jerash foi estabelecida como uma cidade no tempo de Alexandre, o Grande, por volta de 331 aC, quando o grande imperador helenístico estava na região, a caminho da Mesopotâmia após sua passagem pelo Egito.
O que está claro é que no século I a.C., Gerasa (como era conhecida na Antiguidade) já existia, pois foi conquistada por Pompeu (64 a.C.), militar e homem forte na Roma republicana.
Pouco tempo depois, tornou-se parte do que era conhecido como a Decápolis: uma espécie de rede de cidades-estado (provavelmente mais de 10) que marcavam os limites do Império Romano no Oriente, desfrutando de uma importante autonomia (cunhagem), mas profundamente romanizada, adotando seu urbanismo tradicional e o culto ao imperador. Outras cidades da Decápolis romana na atual Jordânia foram Filadélfia (
Amã
) e Gadara (Umm Qais). Jerash ou Gerasa floresceu graças à sua rica agricultura e mineração de ferro, estabelecendo relações comerciais com seu meio ambiente, por exemplo, com os nabateus de Petra.
A partir de 106 d.C., entra numa nova fase: é ampliada e reformada no tempo do imperador Trajano e, sobretudo, de Adriano, que a visitou pessoalmente. Foi precisamente por isso que o Arco de Adriano foi erguido, com o qual a cidade recebeu triunfalmente o imperador. No início do século III, Gerasa atingiu seu apogeu e acredita-se que tinha 20.000 habitantes.
Já nos séculos V e VI, após a queda do Império Romano do Ocidente, a cidade continuou sob o domínio de seus sucessores bizantinos, que ergueram templos religiosos, como os visitantes podem ver em Jerash. Hoje. Além disso, em um deles há evidências de inscrições hebraicas, o que sugere a existência de uma pequena comunidade judaica na época.
No início do século VII, viveu uma conquista persa de curta duração, mas especialmente a partir de aproximadamente 640, Gerasa estava sob domínio muçulmano: o Califado Omíada, com capital em Damasco, o que levou a um novo período de florescimento econômico, como pode ser deduzido de sua notável produção cerâmica local.
Isso foi interrompido por um terremoto devastador no século VIII, que mergulhou a cidade em profundo declínio. No século XII, os cruzados se estabeleceram em Jerash uma guarnição, reutilizando estruturas para fins militares, como o Templo de Ártemis. Era algo efêmero, porque logo após o domínio muçulmano foi novamente restaurado, com aiúbidas, mamelucos e otomanos, sucessivamente.
Algum avivamento que Jerash experimentou no final do século XIX com a chegada maciça da população circassiana, deslocada da Rússia. Uma cidade moderna paralela começou a crescer, ao lado das ruínas romanas. Desde então, a consciência do grande valor do local aumentou, iniciando inúmeros projetos arqueológicos e, já no final do século XX, a sua integração nos grandes circuitos turísticos.
Como você pode imaginar, a maioria dos monumentos para ver em Jerash Estão relacionados com o seu passado romano, concentrados num sítio arqueológico muito unitário e compacto, o que facilita muito a visita. Estes são os principais locais de interesse dentro deste sítio arqueológico:
Além de todos esses monumentos para ver em Jerash, dentro do recinto visitável há um pequeno Museu, onde são expostas peças recuperadas do sítio arqueológico. Nele você pode ver estátuas, mosaicos, cerâmicas e uma ampla coleção de objetos, todos identificados com seu tempo e outros detalhes de seu contexto.
É claro que em um sítio arqueológico tão grande e bem preservado, você terá muito para ver em Jerash.. Mas se você quiser adicionar outras atividades à sua visita, você tem algumas opções na ponta dos dedos. Menção especial merece as Carruagens Jerash: demonstrações no hipódromo, com cavalos e carruagens reais, na forma de corridas de biga, lutas de gladiadores e outros shows típicos da antiga civilização romana. Eles geralmente são um clássico em casamentos, mas também podem ser alugados ou arranjados para outros fins privados.
A nível de lazer e cultura, o grande evento anual é o Jerash Arts and Culture Festival , que tem sido realizada em julho ou agosto desde 1981 em um dos teatros do sítio arqueológico. Inclui performances dramáticas, concertos e outras expressões culturais, para um público que é em grande parte turístico. A maioria deles chega de Amã, para a qual os ônibus são fretados com horários especiais que são melhor adaptados ao programa.
Além disso, as ofertas de lazer, especialmente à noite, são limitadas. Na cidade moderna você pode encontrar restaurantes relativamente simples e uma oferta comercial modesta, porque devemos ter em mente que a cidade em si não é muito grande: cerca de 50.000 habitantes.
Uma última proposta que pode ser citada é cerca de 15 km ao sul de Jerash: o Jardim Botânico Real da Jordânia em Tal al Rumman, recentemente estabelecido. Está localizado nas proximidades da Barragem do Rei Talal e seu principal objetivo é preservar e recriar a flora típica da Jordânia, não só desta região, mas também de outros: portanto, áreas de pinheiros, zimbros, carvalhos caducifólios, árvores de pistache e outras espécies foram plantadas. Além disso, possui um herbário para catalogar a grande variedade de ervas do país.
O mais comum é chegar a Jerash como uma excursão de Amã, dedicando meio dia ou um dia inteiro. No entanto, os mais apaixonados pela cultura romana podem passar mais de um dia estudando e descobrindo o parque arqueológico, o que os forçará a passar a noite em um dos poucos hotéis da cidade.
Em ambos os casos, a opção mais confortável é o veículo, seja um táxi, um carro alugado ou um veículo particular com motorista. A distância de Amã é de 40 km e o tempo de viagem é geralmente em torno de 45 minutos. Por outro lado, se você quiser viajar aqui de outros pontos mais longe da Jordânia, esta é uma tabela indicativa de distâncias e durações:
Uma alternativa possível é o ônibus, já que a principal empresa JETT tem uma rota direta de Amã, em um serviço turístico que chega a Jerash também para Ajloun. No entanto, as partidas não são diárias, por isso é aconselhável informar-se antes dessa possibilidade. Em qualquer caso, a estação de ônibus está localizada no sopé do parque arqueológico. Os micro-ônibus também partem de Ajloun e Irbid na direção de Jerash, embora com horários irregulares.
O parque arqueológico de Jerash Possui seu próprio centro de visitantes, onde são vendidos ingressos para acessar o site. Serve como um posto de informações turísticas, com brochuras e mapas.
No centro de Jerash Você vai encontrar farmácias e bem ao lado do parque arqueológico está localizado o hospital da cidade. Na entrada e nos arredores do recinto visitável, você encontrará a polícia, que oferece serviço e ajuda aos visitantes estrangeiros.
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