Zarb é um prato típico ou preparação da culinária jordaniana. E como explicamos nesta página, a culinária deste país pode ser considerada a soma de duas grandes tradições: de um lado, a árabe e, de outro, a beduína. Este último é típico dos povos nômades do deserto na Península Arábica e em outros pontos do Oriente Médio e do Norte da África por onde se espalham. Nas linhas seguintes explicamos com mais profundidade o que é o zarb e como ele é feito, e também onde você pode desfrutar de um 100% da maneira tradicional.
Zarb: o ‘forno natural’ dos beduínos
Uma das características definidoras da culinária beduína é o uso dos recursos que o ambiente oferece aos seus habitantes. E como os beduínos são um povo nômade que se desloca pelo deserto mais seco, esses recursos são escassos, então essa civilização conseguiu desenvolver uma grande capacidade de subsistência, muitas vezes baseada na imaginação.
É justamente isso que caracteriza o zarb: é um buraco feito no chão do deserto, como um pequeno poço, no qual se inserem as brasas de madeira ou carvão e, ao lado delas, os alimentos a serem cozidos. Para evitar o contato direto com essas brasas, é introduzida uma espécie de recipiente metálico de vários andares, dentro do qual o alimento é realmente mantido. Estes, por sua vez, costumam ser envoltos em papel alumínio, uma solução moderna que não prejudica o resultado final.
Depois que o recipiente é introduzido, tudo é coberto com um tapete grosso, uma tampa de metal e outra pilha de areia. Isso significa que não há oxigênio no buraco com as brasas e, portanto, não há possibilidade de incêndio. No entanto, preserva perfeitamente o calor de forma perfeitamente estável, favorecendo o cozimento dos alimentos.
Na verdade, a palavra zarb também é popularmente usada para se referir a ‘banquete’, justamente porque essa forma de preparar a comida costuma estar ligada a grandes celebrações e festas, com inúmeros comensais, já que esses fornos naturais costumam ser grandes.
O que pode ser cozido dessa forma?
As possibilidades de um zarb são muito amplas, pois este forno único pode acomodar uma grande variedade de alimentos. Não há dúvidas de que a carne é sempre uma aposta ganha, afinal, é um churrasco subterrâneo. A carne mais usada para este tipo é o cordeiro, especificamente o chamado cordeiro ouzi. Para esta preparação, costumamos utilizar diferentes especiarias, conseguindo uma marinada muito saborosa.
Com a carne já marinada, o restante dos ingredientes são misturados, que geralmente são diferentes tipos de legumes picados. Também é comum introduzir batatas, neste caso inteiras e com pele. E quanto à carne, outra opção comum é o frango.
Essa mistura é envolvida com papel alumínio, leve ao forno (pré-aquecido por cerca de uma hora) e cubra conforme indicado, permanecendo assim por cerca de quatro horas, mais ou menos. O calor do deserto ajuda a temperatura a ficar alta e estável dentro do buraco.
Onde comer zarb na Jordânia
Finalmente, se você está se perguntando onde comer zarb na Jordânia, seus passos provavelmente o levarão ao sul, território outrora povoado por beduínos que aproveitaram o deserto para cozinhar dessa maneira. Especificamente, no deserto de Wadi Rum que, graças ao seu interesse turístico, tem acampamentos onde essas iguarias ainda estão sendo feitas no subsolo… para o deleite de seus visitantes.
