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Per il viaggiatore medio, la pletora di siti cristiani della Giordania Potrebbe essere una sorpresa. Per un credente esperto, non così tanto. Sono molti gli spazi sacri che questa religione ha sul suolo giordano. E il Paese, in una dimostrazione di tolleranza verso le altre fedi (e consapevole del loro potenziale turistico), le ha valorizzate affinché le persone di tutto il mondo possano conoscerle.
“Terra Santa” è un concetto un po’ generico usato dal cristianesimo per indicare i luoghi in cui si sono svolti gli episodi descritti nella Bibbia, sia nel Nuovo che nell’Antico Testamento. Ma ciò che è certo è che la Giordania fa parte di quella Terra Santa, perché qui si sono verificati alcuni degli eventi più notevoli, come narrano le Sacre Scritture.
Ciò è dovuto alla vicinanza della Giordania ad altri luoghi fondamentali per questa religione, in particolare Gerusalemme (da alcuni punti degli altopiani giordani, quando la giornata è limpida, si può vedere lo sfondo con gli occhi, senza bisogno di binocoli).
Il territorio che oggi occupa la Giordania era, millenni fa, una terra molto avanzata, dove sono avvenuti alcuni dei grandi cambiamenti sociali, economici e culturali dell’uomo. In questo contesto, dove la scrittura, l’agricoltura e altre rivoluzioni facevano già parte della vita quotidiana, emersero le credenze che plasmarono le tre grandi religioni monoteiste: prima l’ebraismo, poi il cristianesimo e infine l’islam.
Poiché l’ebraismo e il cristianesimo hanno molto in comune della loro storia sacra, entrambe le religioni condividono una venerazione per alcuni luoghi della Giordania, legati ai profeti della Torah e dell’Antico Testamento, fino alla nascita di Gesù Cristo.
In particolare, si possono evidenziare, in ordine cronologico degli eventi:
Di tutti questi luoghi parliamo approfonditamente nella
pagina dedicata all’ebraismo
in Giordania.
Con l’avvento di Gesù, il corso degli eventi cambia. Le strade dell’ebraismo e del cristianesimo divergono, e quella di quest’ultima religione prende una direzione che spesso porta in Giordania.
La prima volta che Gesù poté trovarsi nelle terre dell’attuale Giordania risale alla seconda fuga che la Sacra Famiglia dovette compiere: dopo essere tornati dall’Egitto, dove si erano rifugiati presso il re Erode I il Grande, dovettero fuggire di nuovo, questa volta dal suo successore Archelao e in direzione della Galilea. Durante il tragitto, sarebbero rimasti per un po’ in una grotta, forse situata nella città settentrionale di Anjara, vicino ad Ajloun. Oggi, il Santuario di Nostra Signora della Montagna ricorda quell’evento.
Fu anche in Giordania che l’entourage di Cristo cominciò a prendere coscienza di ciò che comportava il suo arrivo, noto anche come Gesù di Nazareth o semplicemente Gesù. In particolare, fu Giovanni Battista (o San Giovanni Battista) a servire come profeta battezzando suo nipote in modo speciale. Giovanni, che era un predicatore ebreo, celebrò il sacramento del battesimo in alcuni ruscelli (uadi) presso il fiume Giordano, ma per Gesù ne scelse uno più grande, proprio nel letto del fiume Giordano. In quel momento, la colomba dello Spirito Santo discese dal cielo per sottolineare la presenza di Dio, e si udì una voce celeste che diceva: “Tu sei il mio figlio prediletto, il mio diletto” (Matteo 3:17 e Giovanni 1:32).
Il luogo esatto del battesimo e i suoi dintorni sono conservati oggi e sono oggetto di visite e pellegrinaggi: si chiama
Betania al di là del Giordano
. Non solo il battesimo di Gesù sarebbe avvenuto lì, ma anche un incontro successivo, dopo che Gesù aveva trascorso 40 giorni nel deserto, tentato da Satana. E in quel nuovo incontro, Giovanni avrebbe ribadito la sua profezia, dicendo ai suoi seguaci, tra cui Pietro: “Ecco l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo” (Giovanni 1:29).
Un altro importante sito cristiano in Giordania Ha anche Giovanni Battista come protagonista. In questo caso, la sua tragica morte: dopo aver disapprovato il matrimonio tra il re Erode Antipa ed Erodiade (figlia del fratellastro Aristobulo), finì imprigionato nel palazzo-castello reale e, su istigazione di Salomè, fu decapitato. Quel palazzo-fortezza sarebbe molto probabilmente quello di Macheronte, nella città di Mukawir, in cima a una collina che domina il
Mar Morto
.
Questi sarebbero gli episodi più eminenti sul suolo giordano durante gli anni in cui Gesù visse in Terra Santa. In seguito, l’implacabile persecuzione dei suoi seguaci, compresi gli Apostoli, da parte delle autorità romane è una storia ben nota. Ma il cristianesimo fu accettato e ufficializzato nell’Impero Romano nel III secolo. Da allora, prima i Romani e i loro “eredi”, i Bizantini, poi, si sono occupati di perpetuare la memoria di questi e di altri eventi biblici attraverso templi e monumenti.
Di conseguenza, molti dei siti cristiani della Giordania sono chiese bizantine, erette principalmente tra il V e l’VIII secolo. Queste chiese erano in gran parte decorate con spettacolari mosaici, soprattutto come pavimenti, che denotano la ricchezza e la prosperità della società cristiana in quei secoli. L’esempio migliore è la mappa a mosaico di Madaba, la più antica rappresentazione geografica della Terra Santa.
Nell’VIII secolo, la conquista araba si estese a tutto il territorio giordano e la costruzione di nuovi templi fu interrotta, anche se nei primi momenti fu mantenuta la convivenza tra credenti di entrambe le religioni.
Il XII secolo è anche un secolo chiave e legato ai siti cristiani della Giordania e Israele. Fino al secolo scorso, quella che oggi è conosciuta come Terra Santa era sotto il dominio musulmano fatimide, con una certa tolleranza nei confronti dei luoghi santi della cristianità. Ma nel 1072, i Fatimidi persero il controllo della Palestina a favore dell’Impero Selgiuchide, con una politica diversa in materia. Poco dopo, furono promosse le prime crociate, che miravano alla conquista di Gerusalemme per le autorità cristiane.
L’unica crociata di successo fu la prima, che portò alla creazione del Regno di Gerusalemme. Si estendeva su gran parte del territorio dell’attuale Giordania: non si addentrava troppo nel deserto orientale, ma i crociati (principalmente francesi) arrivarono a dominare un’enorme fascia di territorio da nord a sud, dal Mar di Galilea al Golfo di Aqaba, soprattutto dal regno di Baldovino I.
Il risultato di tutto ciò furono i castelli costruiti o ricostruiti dai crociati, all’interno dei quali non mancavano le chiese, in alcuni casi di origine bizantina. I punti di forza di
Ajloun
,
Karak
o
Shobak
ne sono un buon esempio. Alla fine dello stesso secolo, le vittorie musulmane per mano delle truppe ayyubidi di Saladino ribaltarono la situazione e misero fine al sogno che il regno di Gerusalemme sarebbe sopravvissuto nel tempo, anche se molte altre crociate furono organizzate in seguito.
La storia del cristianesimo in Giordania non ha fatti rilevanti nei secoli successivi, poiché non ci furono praticamente concessioni in seguito, soprattutto dal XVI secolo, quando il territorio passò sotto il dominio ottomano.
Ma il XX secolo ha visto un certo cambiamento: la caduta degli ottomani dopo la rivolta araba, l’istituzione del protettorato britannico in Palestina e un crescente interesse internazionale per le scoperte archeologiche in Medio Oriente hanno favorito i progetti di recupero di mosaici e templi cristiani, come ad esempio in Madaba e il Monte Nebo.
Oggi, la collaborazione tra le autorità giordane e i leader spirituali cristiani è palpabile, soprattutto dopo la firma del trattato di pace con Israele nel 1994. Questo clima di stabilità ha facilitato la visita nel Paese dei papi (Giovanni Paolo II, Benedetto XVI, Francesco I) e dei patriarchi ortodossi, e la migliore conservazione dei patriarchi ortodossi. Luoghi cristiani in Giordania.
Oggi, praticamente ogni destinazione turistica in Giordania ha chiese nella sua lista di attrazioni, segno che il cristianesimo è stato pienamente impiantato in quei secoli. Ecco un elenco di città e luoghi in cui si trovano chiese importanti e dove il cristianesimo è più vivo in Giordania:
I siti cristiani della Giordania Rappresentano una grande attrazione per molti viaggiatori interessati alla religione. E’ anche per i veri pellegrini che vogliono provare l’emozione di fermarsi nei punti esatti dove secoli fa atterrarono i personaggi più importanti della Bibbia: Mosè, Elia, Giovanni Battista… e, naturalmente, Gesù.
Per questo motivo, esistono circuiti di diversa durata che portano il visitatore in questi luoghi. La più breve, la più semplice e la più comune è quella che collega Madaba con il Monte Nebo e Betania al di là del Giordano: non solo sono luoghi belli ed emozionanti, ma sono anche molto vicini tra loro.
Ma coloro che desiderano dedicare più tempo al loro viaggio religioso attraverso la Giordania possono aggiungere uno qualsiasi dei luoghi sopra menzionati, che fornirà una visione più ampia dello sviluppo del cristianesimo in Giordania: le chiese situate in siti romani, i castelli crociati che esemplificano il tentativo di recuperare Gerusalemme per le autorità cristiane, ecc.
E, naturalmente, è anche possibile combinare i luoghi cristiani della Giordania con quelli situati in Israele, dove il livello di emozione e devozione aumenta ancora di più: Nazareth, San Giovanni d’Acri, il Monte Tabor, Betlemme e, soprattutto, Gerusalemme.
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