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Pour le voyageur moyen, la pléthore de sites chrétiens de la Jordanie Cela peut surprendre. Pour un croyant bien versé, pas tellement. Il y a beaucoup d’espaces sacrés que cette religion possède sur le sol jordanien. Et le pays, dans une démonstration de tolérance envers les autres religions (et conscient de leur potentiel touristique), les a valorisées afin que les gens du monde entier puissent apprendre à les connaître.
La « Terre Sainte » est un concept quelque peu générique utilisé par le christianisme pour indiquer les lieux où se sont déroulés les épisodes décrits dans la Bible, à la fois dans le Nouveau et l’Ancien Testament. Mais ce qui est certain, c’est que la Jordanie fait partie de cette Terre Sainte, car certains des événements les plus remarquables s’y sont déroulés, tels qu’ils sont racontés dans les Saintes Écritures.
Cela est dû à la proximité de la Jordanie avec d’autres lieux fondamentaux de cette religion, en particulier Jérusalem (depuis certains points des hauts plateaux jordaniens, lorsque le jour est clair, vous pouvez voir l’arrière-plan avec vos yeux, sans avoir besoin de jumelles).
Le territoire que la Jordanie occupe aujourd’hui était, il y a des millénaires, une terre très avancée, où se sont produits certains des grands changements sociaux, économiques et culturels de l’homme. Dans ce contexte, où l’écriture, l’agriculture et d’autres révolutions faisaient déjà partie de la vie quotidienne, les croyances qui ont façonné les trois grandes religions monothéistes ont émergé : le judaïsme d’abord, le christianisme ensuite et l’islam en dernier.
Comme le judaïsme et le christianisme ont une grande partie de leur histoire sacrée en commun, les deux religions partagent une vénération pour certains lieux de Jordanie, liés aux prophètes de la Torah et de l’Ancien Testament, jusqu’à la naissance de Jésus-Christ.
En particulier, on peut souligner, dans l’ordre chronologique des événements :
Nous parlons de tous ces lieux en profondeur sur la
page dédiée au judaïsme
en Jordanie.
Avec l’avènement de Jésus, le cours des événements change. Les chemins du judaïsme et du christianisme divergent, et celui de cette dernière religion prend une direction qui mène souvent à la Jordanie.
La première fois que Jésus a pu se trouver sur les terres de l’actuel Jourdain remonte à la deuxième fuite que la Sainte Famille a dû faire : après être revenue d’Égypte, où elle s’était réfugiée auprès du roi Hérode Ier le Grand, elle a dû s’échapper à nouveau, cette fois de son successeur Archélaüs et en direction de la Galilée. Sur leur chemin, ils seraient restés un moment dans une grotte, peut-être située dans la ville d’Anjara, dans le nord du pays, près d’Ajloun. Aujourd’hui, le Sanctuaire de Notre-Dame de la Montagne commémore cet événement.
C’est aussi en Jordanie que l’entourage du Christ a commencé à prendre conscience de ce qu’impliquait son arrivée, également connu sous le nom de Jésus de Nazareth ou simplement Jésus. Plus précisément, c’est Jean-Baptiste (ou saint Jean-Baptiste) qui a servi de prophète en baptisant son neveu d’une manière spéciale. Jean, qui était un prédicateur juif, a célébré le sacrement du baptême dans certains ruisseaux (oueds) près du Jourdain, mais pour Jésus, il en a choisi un plus grand, dans le lit même du Jourdain. À ce moment-là, la colombe du Saint-Esprit est descendue des cieux pour souligner la présence de Dieu, et une voix céleste s’est fait entendre disant : « Tu es mon fils bien-aimé, mon bien-aimé » (Matthieu 3 :17 et Jean 1 :32).
Le lieu exact du baptême et ses environs sont conservés aujourd’hui et font l’objet de visites et de pèlerinages : elle s’appelle
Béthanie au-delà du Jourdain
. Non seulement le baptême de Jésus aurait eu lieu là-bas, mais aussi une rencontre ultérieure, après que Jésus ait passé 40 jours dans le désert, tenté par Satan. Et dans cette nouvelle rencontre, Jean aurait réaffirmé sa prophétie, disant à ses disciples, y compris Pierre : « Voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde » (Jean 1 :29).
Un autre site chrétien important en Jordanie Il a également Jean-Baptiste comme protagoniste. En l’occurrence, sa mort tragique : après avoir désapprouvé le mariage entre le roi Hérode Antipas et Hérodiade (fille de son demi-frère Aristobule), il finit emprisonné dans le palais-château royal et, à l’instigation de Salomé, fut décapité. Ce palais-forteresse serait très probablement celui de Machaerus, dans la ville de Mukawir, au sommet d’une colline surplombant la
mer Morte
.
Ce qui précède serait l’épisode le plus marquant sur le sol jordanien pendant les années où Jésus a vécu en Terre Sainte. Par la suite, la persécution incessante de ses disciples, y compris les apôtres, par les autorités romaines est une histoire bien connue. Mais le christianisme a été accepté et officialisé dans l’Empire romain au IIIe siècle. Depuis lors, d’abord les Romains et leurs « héritiers », les Byzantins, plus tard, ont été chargés de perpétuer la mémoire de ces événements bibliques et d’autres à travers des temples et des monuments.
En conséquence, de nombreux sites chrétiens de Jordanie ce sont des églises byzantines, érigées entre le 5ème et le 8ème siècle, principalement. Ces églises étaient en grande partie décorées de mosaïques spectaculaires, en particulier sous forme de trottoirs, ce qui dénote la richesse et la prospérité de la société chrétienne à ces siècles. Le meilleur exemple en est la carte en mosaïque de Madaba, la plus ancienne représentation géographique de la Terre Sainte.
Au VIIIe siècle, la conquête arabe s’est répandue sur tout le territoire jordanien et la construction de nouveaux temples a été arrêtée, bien que dans les premiers instants, la coexistence entre les croyants des deux religions ait été maintenue.
Le XIIe siècle est aussi un siècle clé et lié aux sites chrétiens de Jordanie et Israël. Jusqu’au siècle dernier, ce que l’on appelle aujourd’hui la Terre Sainte était sous domination musulmane fatimide, avec une certaine tolérance envers les lieux saints du christianisme. Mais en 1072, les Fatimides perdirent le contrôle de la Palestine au profit de l’Empire seldjoukide, avec une politique différente en la matière. Peu de temps après, les premières croisades ont été promues, qui visaient à conquérir Jérusalem pour les autorités chrétiennes.
La seule croisade réussie fut la première, qui aboutit à la création du royaume de Jérusalem. Il s’étendait sur une grande partie du territoire de l’actuelle Jordanie : il n’allait pas trop loin dans le désert oriental, mais les croisés (principalement de France) en vinrent à dominer une vaste bande de territoire du nord au sud, de la mer de Galilée au golfe d’Aqaba, surtout à partir du règne de Baudouin Ier.
Il en résulta des châteaux construits ou reconstruits par les Croisés, à l’intérieur desquels ne manquaient pas d’églises, parfois d’origine byzantine. Les points forts
d’Ajloun
,
Karak
ou
Shobak
en sont de bons exemples. À la fin du même siècle, les victoires musulmanes aux mains des troupes ayyoubides de Saladin renversèrent la situation et mirent fin au rêve que le royaume de Jérusalem survivrait dans le temps, bien que de nombreuses autres croisades aient été organisées par la suite.
L’histoire du christianisme en Jordanie n’a pas de faits pertinents dans les siècles suivants, car il n’y a pratiquement pas eu de concessions par la suite, en particulier depuis le XVIe siècle, lorsque le territoire est passé sous domination ottomane.
Mais le XXe siècle a vu un certain changement : la chute des Ottomans après la révolte arabe, l’établissement du protectorat britannique en Palestine et l’intérêt international croissant pour les découvertes archéologiques au Moyen-Orient ont favorisé les projets de récupération des mosaïques et des temples chrétiens, comme en Madaba et le mont Nébo.
Aujourd’hui, la collaboration entre les autorités jordaniennes et les chefs spirituels chrétiens est palpable, surtout depuis la signature du traité de paix avec Israël en 1994. Ce climat de stabilité a facilité la visite au pays des papes (Jean-Paul II, Benoît XVI, François Ier) et des patriarches orthodoxes, et la meilleure préservation des patriarches orthodoxes. Lieux chrétiens en Jordanie.
Aujourd’hui, pratiquement toutes les destinations touristiques en Jordanie ont des églises sur leur liste d’attractions, signe que le christianisme a été pleinement implanté au cours de ces siècles. Voici une liste de villes et de lieux où se trouvent des églises importantes et où le christianisme est le plus vivant en Jordanie :
Les sites chrétiens de Jordanie Ils représentent une grande attraction pour de nombreux voyageurs intéressés par la religion. C’est aussi pour les vrais pèlerins qui veulent ressentir l’émotion de s’arrêter aux points exacts où, il y a des siècles, les personnages les plus importants de la Bible ont atterri : Moïse, Elie, Jean-Baptiste… et bien sûr, Jésus.
Pour cette raison, il existe des circuits de différentes durées qui emmènent le visiteur dans ces lieux. Le plus court, le plus simple et le plus commun est celui qui relie Madaba au mont Nébo et à Béthanie au-delà du Jourdain : non seulement ce sont des endroits magnifiques et passionnants, mais ils sont aussi très proches les uns des autres.
Mais ceux qui souhaitent consacrer plus de temps à leur voyage religieux à travers la Jordanie peuvent ajouter n’importe lequel des lieux mentionnés ci-dessus, ce qui fournira une vision plus large du développement du christianisme en Jordanie : les églises situées dans des sites romains, les châteaux croisés qui illustrent la tentative de récupération de Jérusalem pour les autorités chrétiennes, etc.
Et bien sûr, il est également possible de combiner les lieux chrétiens de Jordanie avec ceux situés en Israël, où le niveau d’émotion et de dévotion augmente encore plus : Nazareth, Saint-Jean d’Acre, le mont Thabor, Bethléem et, surtout, Jérusalem.
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