Il luogo del battesimo di Cristo è uno degli spazi più sacri per ogni cristiano. E per questo motivo, visitarla è un’esperienza quasi inevitabile per i pellegrini e, in generale, per qualsiasi viaggiatore interessato alla religione. Se questo è il tuo caso, puoi continuare a leggere questo post, dove ti diciamo dove Gesù fu battezzato, oltre ad altre informazioni interessanti legate a questo luogo.
Betania al di là del Giordano, il luogo dove Gesù fu battezzato
Il luogo in cui Gesù fu battezzato ha diversi nomi. In inglese, Betania al di là del Giordano . In arabo si usa il termine Qasr el Yahud, che significa “Castello degli Ebrei”, o Al-Maghtas, che significa “battesimo” o immersione. Tutti questi nomi si riferiscono allo stesso luogo: un’area situata a circa 50 km a ovest di Amman, sul fiume Giordano, che funge da confine tra Giordania e Israele. In quanto tale, è accessibile sia dal lato giordano che da quello israeliano.
Tuttavia, solo il suo settore orientale, cioè il lato giordano, era dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2015 E si estende su un’ampia area naturale dove, inoltre, si trovano importanti siti archeologici, costruzioni religiose e spazi per interpretare il recinto e servire i visitatori, come un negozio di souvenir.
Ad esempio, c’è una chiesa luterana, una chiesa ortodossa russa e una residenza religiosa russa. Ma soprattutto, c’è la cosiddetta collina di Elia, dove si crede che questo profeta sia asceso al cielo, e la fontana e la grotta di Giovanni Battista, che furono da lui utilizzati per i suoi riti battesimali, anche se si ritiene che il luogo in cui Gesù fu battezzato fosse, nello specifico, la grande piscina dove si trovano le scale e altre costruzioni successive a forma di portico.
Ricordiamo che San Giovanni Battista era un predicatore ebreo itinerante e usò il battesimo come sacramento chiave nel suo movimento messianico. Quando fu il turno di Gesù da Nazaret, lo interpretò come il Figlio di Dio. E, secondo il racconto di San Marco, udì una voce dal cielo che diceva: “Tu sei il mio figlio prediletto, il mio prediletto”.
Per tutti questi motivi, è stato ed è un luogo molto visitato non solo da turisti e pellegrini, ma anche da importanti autorità della religione cristiana. Ad esempio, Papa Giovanni Paolo II nel 2000, dopo un’accurata pulizia per garantire la sicurezza (la Guerra dei Sei Giorni del 1967 lo trasformò in un campo minato) o Papa Francesco nel 2014. Altre importanti personalità delle chiese battista, ortodossa e anglicana, così come membri della famiglia reale mondiale o capi di stato hanno visitato il sito.
Da non confondere con Yardenit
Ora che sapete dove Gesù fu battezzato, vale la pena di non confonderlo con un altro luogo relativamente vicino e molto popolare per il battesimo dei cristiani: Yardenit, sulla riva meridionale del Mar di Galilea, in un territorio interamente controllato da Israele.
A causa della situazione di insicurezza derivante dalla Guerra dei Sei Giorni, lo Stato di Israele proibì ai pellegrini cristiani di celebrare i loro bagni battesimali sulla riva di Betania al di là del Giordano.
Per questo motivo, il Ministero del Turismo israeliano ha deciso di allestire un altro luogo più adatto per questo, il già citato Yardenit sul lago di Galilea, anch’esso strettamente legato alla vita di Gesù e a diversi suoi miracoli, come il suo cammino sulle acque, la “pesca miracolosa” e il reclutamento di pescatori per la sua causa, tra cui San Pietro, San Giacomo Maggiore o San Giovanni Apostolo. E qui è consentito fare il bagno, quindi è un luogo molto frequentato dai pellegrini cristiani.
