El lugar del bautismo de Cristo es uno de los espacios más sagrados para todo cristiano. Y por ello, visitarlo es una experiencia casi ineludible para peregrinos y, en general, para todo viajero interesado en la religión. Si ese es tu caso, puedes seguir leyendo este post, donde te contamos dónde fue bautizado Jesús, así como otros datos de interés ligados a este lugar.
Betania Más Allá del Jordán, el lugar donde fue bautizado Jesús
El lugar donde fue bautizado Jesús recibe varios nombres. En español, Betania Más Allá del Jordán. En árabe, se emplea el término Qasr el Yahud, que significa ‘Castillo de los Judíos’, o bien Al-Maghtas, que significa ‘bautismo’ o inmersión’. Todos estos nombres hacen referencia al mismo lugar: un espacio ubicado a unos 50 km al oeste de Ammán, en el río Jordán, que sirve de frontera entre Jordania e Israel. Por ello, es accesible tanto desde el lado jordano como desde el israelí.
Sin embargo, sólo su sector oriental, es decir, el del lado jordano, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2015 y abarca una amplia superficie natural donde, además, hay importantes yacimientos arqueológicos, construcciones religiosas y espacios para interpretar el recinto y dar servicio a los visitantes, como tienda de souvenirs.
Por ejemplo, se ubica una iglesia luterana, una iglesia ortodoxa rusa y una residencia religiosa rusa. Pero sobre todo, está la llamada Colina de Elías, donde se cree que este profeta ascendió a los cielos, y la fuente y la cueva de Juan el Bautista, que fueron utilizados por éste para sus ritos de bautismo, aunque se cree que el lugar donde fue bautizado Jesús fue, concretamente, la gran piscina donde se ubican las escaleras y otras construcciones posteriores en forma de porche.
Recordemos que San Juan Bautista era un predicador ambulante judío y empleaba el bautismo como un sacramento clave en su movimiento mesiánico. Cuando le llegó el turno a Jesús, llegado desde Nazaret, lo interpretó como el Hijo de Dios. Y, según el relato de San Marcos, oyó una voz que desde el cielo decía: “Tú eres mi hijo querido, mi predilecto”.
Por todo ello, ha sido y es un lugar muy visitado no solo por turistas y peregrinos, sino también por importantes autoridades de la religión cristiana. Por ejemplo, el Papa Juan Pablo II en el año 2000, tras una concienzuda limpieza para garantizar la seguridad (la Guerra de los Seis Días de 1967 lo convirtió en un espacio minado) o el Papa Francisco en 2014. Otras importantes personalidades de las iglesias bautista, ortodoxa y anglicana, así como miembros de la realeza mundial o jefes de Estado también han visitado el lugar.
No confundir con Yardenit
Ahora que ya conoces dónde fue bautizado Jesús, conviene no confundirlo con otro lugar relativamente cercano y muy popular para el bautismo de cristianos: Yardenit, en la orilla sur del Mar de Galilea, en territorio íntegramente controlado por Israel.
Debido a la situación de inseguridad derivada de la Guerra de los Seis Días, el estado de Israel prohibió que los peregrinos cristianos efectuaran sus baños bautismales en su orilla de Betania Más Allá del Jordán.
Por ese motivo, el Ministerio de Turismo israelí decidió habilitar otro lugar más propicio para ello, el mencionado Yardenit en el Mar de Galilea, que también está relacionado estrechamente con la vida de Jesús y varios de sus milagros, como por ejemplo su caminata sobre las aguas, la ‘pesca milagrosa’ y el reclutamiento de pescadores para su causa, entre ellos San Pedro, Santiago el Mayor o San Juan Apóstol. Y aquí sí está permitido el baño, por lo que es un lugar muy frecuentado por peregrinos cristianos.
