Os mazzeh são frequentemente conhecidos como os petiscos da Jordânia, por se tratar de um conceito semelhante: pequenos pratos variados que servem para abrir o apetite na companhia de familiares ou amigos. No entanto, têm a sua própria singularidade, seja pelos próprios pratos preparados ou pelo contexto em que são degustados. Neste post, explicamos de onde vem essa ideia, quando são consumidos e quais são as receitas mais comuns.
Nome e conceito
Os mais observadores notarão que mazzeh se parece muito com meze, que é a palavra turca para se referir precisamente aos aperitivos que são servidos na Turquia. E, de fato, têm uma origem comum: em ambos os casos, provêm da palavra persa mazze, que poderia ser traduzida como sabor.
Não há dúvida de que este conceito ficou plenamente estabelecido na gastronomia otomana e que, dada a enorme expansão e permanência desse império, toda a cozinha do Levante mediterrâneo e Oriente Próximo abraçou essa tradição culinária, que não está presente apenas na Turquia e na Jordânia, mas também em outros países da região como Líbano ou Síria, para citar alguns.
Quais são os mazzeh
Os mazzeh ou petiscos da Jordânia são servidos em pequenos pratos, como aperitivos, ou em pratos maiores com o objetivo de serem compartilhados entre várias pessoas, que degustam esse e outros pratos colocados sobre a mesa ao mesmo tempo. Por isso, os mazzeh escolhidos em cada ocasião podem ser muito variados, sendo alguns mais comuns que outros. Nessa lista de propostas, algumas das mais habituais são:
- Hummus: creme de grão-de-bico, ao qual geralmente se adiciona azeite de oliva e suco de limão.
- Baba Ganoush: receita muito parecida com o hummus, mas neste caso com berinjelas como ingrediente principal do creme.
- Mutabal: prato também à base de berinjelas, misturado com iogurte e tahini para obter um purê de textura granulada.
- Falafel: croquetes de grão-de-bico fritos, que geralmente são consumidos com pão árabe e molho de iogurte ou tahini.
- Tabule: salada com salsa e bulgur, à qual podem ser adicionados diferentes vegetais como tomate ou cebola, tudo temperado com azeite de oliva, suco de limão e sal.
- Kofta: espetinho de carne moída, cebola e especiarias.
- Kibbeh: almôndegas alongadas de carne de cordeiro ou bovina.
Também é comum oferecer determinados produtos diretamente, sem preparação prévia. Pode ser o caso de diferentes tipos de queijo, como o árabe (fresco e de textura granulosa) ou as azeitonas, provenientes principalmente do norte do país (Ajloun).
Portanto, os pratos dos mazzeh são pratos fáceis de consumir como petiscos, por unidades, facilmente espetados com um garfo ou palito, ou pegos diretamente com a mão. Dessa maneira, ficam praticamente descartados para os mazzeh os ensopados e pratos de colher, que são servidos individualmente.
Quando se comem os mazzeh
Como dizíamos, os mazzeh são oferecidos como aperitivo na Jordânia. E costuma ser assim em situações muito específicas: como petisco para abrir o apetite antes de um almoço que, com toda certeza, será mais longo. Ou seja, é o prelúdio de uma refeição especial, seja uma reunião familiar ou outro evento social.
Nesse caso, os anfitriões entendem que a ocasião merece não apenas oferecer um grande prato principal, mas também uma interessante variedade de mazzeh. Não é apenas uma decisão prática, com a qual se proporciona uma refeição farta para essa longa celebração: também é uma maneira de demonstrar respeito e reconhecimento aos convidados. Ou seja: demonstrar que a ocasião é tão especial que o tempo gasto para cozinhar os mazzeh (e/ou o dinheiro gasto em sua compra) valeu a pena.
