Come vi abbiamo raccontato nella nostra pagina sulla storia della Giordania, i Nabatei sono una delle civiltà su cui si basa l’identità di questo paese. Per questo motivo, meritano un post specifico per loro, quindi qui vi raccontiamo chi erano i Nabatei e in quali destinazioni possiamo rintracciare la loro impronta, che ancora oggi è molto visibile in Giordania.
Segni di identità e di estensione
È difficile risalire alle origini del popolo nabateo, ma la maggior parte degli storici sembra concordare nell’attribuire loro un carattere arabo, cioè stanziale o originario della penisola arabica. E più specificamente, con la tribù biblica di Nebayot. La loro lingua era una variante dell’aramaico e la loro religione era politeista.
I Nabatei hanno sempre avuto uno spirito nomade e transumante. E forse questo ha fornito loro un dono per l’attività che li ha resi un impero: il controllo delle rotte commerciali carovaniere, che attraversavano il loro territorio per trasportare merci come incenso, mirra, spezie e altri oggetti di lusso, da o verso l’Arabia, il Mar Rosso, l’India, ecc.
Il suo periodo di splendore si collocò tra il IV secolo a.C. e il I secolo d.C., quando arrivò a dominare un vastissimo territorio considerato un intero impero, che si estendeva fino al Mar Rosso, alla penisola del Sinai e a parte delle attuali Siria e Arabia Saudita, oltre che alla Giordania, ovviamente. La capitale era Petra, che i Nabatei chiamavano Raqmu. Altre città importanti sono state Madain Saleh (Arabia Saudita) e Bosra (Siria).
I sovrani nabatei erano re che dimostrarono il loro potere e la loro ricchezza in diversi modi, in particolare attraverso la monumentalità e la sontuosità delle loro sepolture. Il re con cui l’impero nabateo raggiunse il suo apice fu Areta III (I secolo a.C.). In precedenza, il re Areta I (II secolo a.C.) è menzionato nella Bibbia (2° Libro dei Maccabei) come “sovrano degli Arabi”, il che spiega la sua rilevanza.
Tuttavia, a partire dal I secolo d.C., i Nabatei assunsero gradualmente il dominio romano fino a diventare una provincia romana nel II e III secolo. Al territorio, che all’incirca apparteneva al regno dei Nabatei, fu dato il nome di Arabia Petra, con capitale Bosra.
Destinazioni in Giordania dove tracciare la tua impronta
Alcuni dei luoghi più importanti dei Nabatei si trovano nell’attuale Giordania. E quella che ne fu la capitale, Raqmu, conosciuta come Petra dai greci e dai romani per il suo carattere sassoso, spicca con forza, in quanto letteralmente scavata nella roccia. In questo blog dedichiamo numerosi post a questa destinazione, Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco e considerata una delle Sette Meraviglie del Mondo Moderno.
Un altro luogo interessante per capire il modo di vivere degli antichi Nabatei è la Piccola Petra, a pochi chilometri da Petra, e che potrebbe aver avuto la funzione di stabilimento logistico per l’attività commerciale della capitale. Sia Petra che la sua sorellina furono in seguito “ereditate” da un altro popolo nomade locale, i beduini, che le usarono come spazi abitativi.
Nel Wadi Rum, inoltre, si possono ancora vedere numerosi petroglifi (iscrizioni fatte direttamente sulla roccia), molti dei quali per mano dei Nabatei, il che spiega il loro passaggio e insediamento qui, confermato dai resti di un tempio, complessi residenziali e terme.
Ma in Giordania si può tracciare una sorta di ‘rotta nabatea’ per visitare altri luoghi fondati o ampliati dai Nabatei nel loro periodo di splendore. Ad esempio, i siti archeologici di Humayma, Wadi Faynan o Khirbet edh-Dharih. E in musei come Petra, il punto più basso della Terra o il Museo Giordano di Amman si possono vedere anche pezzi archeologici di quella civiltà.
