El Aqaba Bird Observatory es uno de los lugares más interesantes de Jordania para avistar aves y está gestionado por la Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN). En este post te contamos todo lo que debes saber si deseas visitarlo y realizar una actividad de birdwatching: dónde está, cómo es, cuál es su importancia y qué especies son visibles aquí en diferentes momentos del año.
Dónde está y cómo es el Aqaba Bird Observatory
Este observatorio de aves se encuentra en la ciudad de Aqaba. Concretamente, al norte del la zona turística de lujo Ayla, y justo al lado del puesto fronterizo con Israel. Uno de sus aspectos más interesantes es que se ha formado gracias a la anexa planta de tratamiento de aguas de la ciudad, un gran complejo industrial donde se regenera el agua reciclada empleada en la ciudad y se dota al observatorio de láminas de agua a modo de humedal artificial, que las aves que por aquí pasan lo han hecho suyo.
Este entorno cuenta no sólo con hábitats acuáticos, sino también entornos arbustivos y arbóreos, así como otros desérticos, que cada especie emplea según sus necesidades. El recinto incluye un pequeño centro de recepción de visitantes, senderos para el movimiento a pie por el entorno, pasarelas de madera y algunos puntos de observación, algunos de ellos a modo de casetas para encontrar refugio y utilizar los prismáticos de observación de una manera más cómoda.
Desde dicho centro de visitantes se organizan actividades para la observación, con guías expertos para recorrer el complejo. En cualquier caso, se permite a los visitantes moverse libremente por los senderos habilitados y pasar el tiempo necesario para mirar o fotografiar según las preferencias de cada cual.
Cuál es la importancia de este observatorio
El Aqaba Bird Observatory tiene gran importancia para la avifauna de Jordania y, en general, para las rutas migratorias de las aves que vuelan entre Asia, África y Europa, una de las más importantes del planeta. Cierto es que no está declarado Sitio Ramsar, quizás por no ser un humedal natural, pero lo cierto es que es un enclave fundamental en dichas rutas. En especial, en las temporadas de otoño, invierno y primavera, cuando las temperaturas son más favorables para determinados procesos naturales de la avifauna, como pueden ser la invernada o la cría.
Especies que se pueden ver en este observatorio
Aunque los datos aportados por las distintas fuentes pueden variar, se calcula que son más de 270 las especies que aquí se pueden avistar al cabo del año. Y eso supone más del 60% de las aves observables en toda Jordania, lo cual da cuenta de la importancia de este enclave, pese a no ser de origen natural. En plena época migratoria (primavera y otoño, principalmente), se calcula que se pueden avistar hasta 80 especies distintas en un sólo día.
Entre las especies más icónicas que se pueden observar aquí están las cigüeñas blancas, las espátulas euroasiáticas o los flamencos enanos, entre otros muchos. Además, desde el observatorio se destaca la presencia de algunas aves ‘residentes’, como son:
- Abejaruco esmeralda de Arabia (Merops cyanophrys), un precioso pájaro colorido de pequeño tamaño que en inglés se llama bee-eater (traducido como comedor de abejas), lo que nos da cuenta de su particular dieta. Su plumaje de reflejos azulados, amarillentos y verdosos son inconfundibles
- El turdoide árabe o tordalino arábigo (Turdoides squamiceps), perfectamente adaptado a la vida en matorrales del observatorio
En resumen, el Aqaba Bird Observatory no sólo es un lugar de referencia para el birdwatching en Jordania sino que es también un buen ejemplo de cómo el ser humano puede contribuir a la conservación de la fauna y la flora locales, en armonía con los modos de vida actuales.
