Thomas Edward Lawrence est un personnage très célèbre dans le monde anglo-saxon, en quelque sorte mythifié par l’un des films les plus oscarisés de l’histoire d’Hollywood : Lawrence d’Arabie . Que sa contribution à la révolte arabe soit exagérée ou non, la vérité est qu’il est toujours un hameçon pour les voyageurs étrangers qui visitent la Jordanie aujourd’hui. Par conséquent, dans cet article, nous retraçons quelques-unes des connexions de ce soldat et écrivain britannique dans le désert du Wadi Rum.
Camp dans le désert comme base d’opérations
T.E. Lawrence, avec les troupes de l’émir Fayçal dans lesquelles il était intégré, passa plusieurs mois dans le désert du Wadi Rum, car c’était son camp d’opérations, dans son objectif de « conquérir » Aqaba, une ville côtière et stratégique qui, au début de 1917, était encore sous domination ottomane.
À cette époque, bien sûr, T.E. Lawrence a eu le temps de voir et de ressentir la beauté de cette réserve naturelle. Et il n’y a rien de mieux que de paraphraser l’écrivain et soldat britannique lui-même pour comprendre son émotion pour ces paysages rocheux et lunaires, car il pensait que « dans les rêves d’enfants, ils avaient ce même aspect vaste et paisible ».
Les montagnes renommées Les Sept Piliers de la Sagesse
Une grande partie de ce que nous savons sur T.E. Lawrence est due au livre qu’il a écrit sur ce qu’il a vécu de l’intérieur de la révolte arabe. Il l’a incarné dans un livre intitulé Les sept piliers de la sagesse, en référence aux sept piliers sur lesquels la vertu a construit sa demeure, selon la Bible.
Eh bien, dans les années 80, en clin d’œil à ce personnage et à son livre, et peut-être aussi dans une décision de marketing touristique intelligente, les montagnes les plus emblématiques de ce désert ont été renommées avec ce nom. Ce sont les montagnes qui accueillent le voyageur lorsqu’il arrive au centre d’accueil de cette réserve naturelle.
La maison de Lawrence
Un autre lieu lié à ce personnage est sa maison… ou peut-être devrions-nous dire les ruines de la maison supposée de T.E. Lawrence : c’est la croyance populaire que le Vestiges d’un bâtiment situé dans le Wadi Rum correspondent à la maison que le Britannique aurait occupée lors de son séjour dans le désert. Vrai ou non, il a ce pouvoir évocateur et magique de la combinaison de la roche naturelle et des pierres de taille artificielles.
Printemps du belvédère Lawrence
Les montagnes des Sept Piliers de la Sagesse et la maison sont les seuls espaces avec une allusion directe à T.E. Lawrence : il y a aussi une fontaine ou une source qui a été rebaptisée Lawrence’s Viewpoint, précisément en référence à une description du lieu faite par l’auteur lui-même.
Tous ces lieux sont éloignés les uns des autres et il n’est pas facile de les situer sur la carte car, comme il s’agit d’un désert à ciel ouvert, il n’y a pas d’adresses postales de référence. Pour cette raison, la meilleure façon de les connaître est de passer par un itinéraire en 4×4, comme ceux inclus dans nos circuits en Jordanie. Alors si vous souhaitez approfondir la figure de Lawrence d’Arabie et, surtout, ressentir ce qu’il a ressenti lors de son passage par ici, n’hésitez pas à nous contacter.
