Pétra était une ville nabatéenne dans laquelle les tombes figuraient en bonne place, comme tout visiteur peut le comprendre aujourd’hui. En fait, pendant longtemps, on a pensé que Pétra n’était pas une ville mais simplement une immense nécropole pleine de tombes. Parmi celles-ci, les tombes royales de Pétra sont peut-être les plus importantes. Nous leur dédions cet article, mais aussi à d’autres lieux de sépulture qui sont intéressants pour leur histoire, leur emplacement ou leur beauté.
Que sont les tombes royales de Pétra et où se trouvent-elles ?
Le Nabatéens Ils ne se sont pas distingués en tant que grands architectes, mais ils se sont démarqués en tant que Sculpteurs magnifiquesIls découvrirent bientôt que le grès tendre de leurs canyons et de leurs falaises pouvait facilement être exploité pour créer des grottes artificielles dans lesquelles placer des habitations (bien que la plupart soient des tentes comme celle des Bédouins), des locaux, des temples et, surtout, des tombes.
Ils leur consacrèrent de grands efforts et leurs meilleures ressources décoratives. La plupart d’entre eux disposaient non seulement de chambres funéraires ou de loculi (niches) dans lesquels insérer les corps, mais aussi d’autres salles de réunions et d’événements liés au défunt. Bien que ces espaces soient parvenus jusqu’à nous avec la pierre « nue », on sait qu’ils étaient recouverts de plâtre et polychromés.
Parmi ceux-ci, les tombes royales de Petra sont la meilleure concentration de monuments funéraires de cette ville. Pour s’y rendre, il faut laisser derrière soi le Trésor et le Théâtre, ils sont donc au cœur même du lieu.
Comme son nom l’indique, cette spectaculaire rangée de tombes est associée à des souverains ou rois de Pétra, bien que les preuves archéologiques n’aient pas montré à qui ils appartenaient exactement, car il n’y a plus d’éléments associés à leurs défunts. Quoi qu’il en soit, ils peuvent être datés entre le Ier siècle av. J.-C. et le IIe siècle apr. J.-C., époque à laquelle cette civilisation a atteint son apogée.
Ce qui reste et que l’on peut admirer, c’est la riche décoration extérieure de la façade. Les principales typologies de tombes nabatéennes sont représentées ici, dans certains cas vraiment originales et, dans d’autres, clairement inspirées de l’architecture ptolémaïque de l’Égypte ancienne, en particulier celle de la ville d’Alexandrie. En ce sens, nous pouvons trouver des tombes avec des merlons et des marches, des tombes avec frontons et pilastres et les tombes dites classiques ou classiques-complexes, avec une grande variété d’éléments.
Les plus célèbres sont :
- Le tombeau de l’urne, ainsi appelé en raison de l’énorme urne sur son fronton. On pense qu’il s’agit peut-être du lieu de sépulture du roi Malichos II ou d’Arétas IV
- Le tombeau de soie, ainsi appelé peut-être à cause de l’aspect raffiné de ses roches et de ses veines
- Tombeau corinthien, très hellénisant
- Tombeau du Palais, en raison de son aspect palatial
Autres tombes à Petra
Bien que la rangée de tombes royales de Pétra soit la plus importante, elles ne sont pas les seules, loin de là : dispersées dans le reste de l’enceinte, il y en a beaucoup d’autres, certaines encore plus spectaculaires et célèbres. En voici quelques-unes :
- Le Trésor (Al-Khazneh) : sans aucun doute, le signe le plus célèbre et le plus authentique de l’identité et de l’attraction touristique de cette destination. Il se peut également qu’il ait été le lieu de sépulture d’Arétas IV susmentionné
- Tombeau de Sextus Florentin, pour un gouverneur romain d’Arabie
- Tombeau du soldat romain, nommé d’après la statue qui se trouve devant lui
- Garden Tomb, qui était peut-être un temple
Comme vous pouvez le constater, au-delà des tombes royales de Pétra, il y en a beaucoup d’autres disséminées sur tout le territoire qui nous permettent de comprendre l’univers religieux et artistique de la civilisation nabatéenne. Donc, si vous venez ici en voyage, ouvrez grand les yeux et préparez-vous à découvrir un lieu unique qui rayonne encore aujourd’hui de spiritualité.
