Le Duke Diwan d’Amman est l’un des endroits les plus surprenants et intéressants à visiter dans la capitale jordanienne. On peut dire qu’il s’agit d’un véritable voyage dans le temps de plus d’un siècle, plus précisément dans les années 20, date à laquelle ce bâtiment a été construit en plein centre-ville. Dans les lignes suivantes, nous vous expliquons ce que c’est, pourquoi il s’appelle ainsi, ce que vous pourrez y trouver et d’autres informations pratiques intéressantes.
L’explication de son nom
Dans le nom du Duke’s Diwan d’Amman, on reconnaît deux concepts distincts. Et comprendre chacun d’eux nous aide à comprendre son histoire et son sens. D’une part, diwan est un mot arabe qui signifie « salle de conseil », mais adapté à la vie quotidienne, il pourrait être traduit par « salle de réunion » ou « salle de rencontre ». En fait, c’est le but ultime qu’il a aujourd’hui : un lieu d’échange et de rencontre entre artistes, écrivains, etc.
Et d’autre part, duke signifie « duc » en anglais et fait référence à son responsable actuel : Mamdouh Bisharat. Ce titre lui a été accordé par le roi hachémite Hussein de Jordanie lorsqu’il a appris son travail philanthropique et de conservation, car il a pris en charge le bâtiment pour éviter qu’il ne soit démoli ou démantelé, le transformant ensuite en l’espace culturel qu’il est aujourd’hui. C’est à ce moment-là, à la fin du siècle dernier, que le monarque l’a nommé duc de Mukhaibeh, la région de la vallée du Jourdain dont il est originaire.
Ce qu’il était, ce qu’il est et ce que vous y trouverez
Le bâtiment du Duke’s Diwan d’Amman a été construit en 1924 et sa fonction originale était d’abriter le siège de la compagnie postale de Jordanie. Cela témoigne de l’endroit stratégique où il se trouve, au cœur de la capitale, dans un style moderne mais avec des notes traditionnelles : on peut l’observer dans ses pierres de taille à effet coussiné, mais aussi dans son balcon central avec une galerie d’arcs en fer à cheval.
Après cette fonction administrative initiale, il a été utilisé comme hôtel pendant le reste du siècle, jusqu’à ce qu’une voix d’alerte fasse sonner l’alarme de Mamdouh Bisharat : il était sur le point d’être vendu et, très probablement, démoli pour construire un autre nouveau bâtiment. Mais ce duc nouvellement investi, qui s’est également distingué par le don de pièces archéologiques au ministère des Antiquités, a empêché cette triste fin, qui aurait été irréversible.
Son souhait, concrétisé aujourd’hui, était de le transformer en un espace culturel ouvert à tous : toute personne peut entrer dans ses salles et, si elle le souhaite, organiser un événement ou une réunion culturelle, comme des conférences, des colloques, des présentations de livres, etc. Et tout cela dans une ambiance authentique : sa décoration et son mobilier évoquent les années 20 du XXe siècle, décennie au cours de laquelle ce bâtiment est né et d’une grande effervescence pour la ville, alors qu’elle était déjà la capitale du nouvel Émirat de Transjordanie, sous protectorat britannique selon le mandat de la Société des Nations.
De plus, certaines salles évoquent également l’époque où il fonctionnait comme l’hôtel Haifa. Tout cela peut être vu en se promenant dans son couloir d’entrée, sa salle centrale, sa salle à manger, son bureau, sa chambre ou son balcon principal, qui est peut-être son endroit le plus emblématique.
Informations pratiques sur le Duke Diwan d’Amman
Si vous êtes curieux de visiter le Duke’s Diwan d’Amman, voici quelques informations pratiques qu’il vous sera utile de connaître :
- Emplacement : King Faisal Street (ou King Faisal Square), très près de la colline de la Citadelle
- Prix : gratuit pour tous les publics.
- Horaires : ouvert tous les jours de la semaine (sauf le vendredi), de 10 h 00 à 17 h 00
