La Révolte arabe de Jordanie, également appelée la Révolte arabe, est un épisode fondamental de l’histoire du pays, auquel nous faisons référence dans des articles aussi variés que celui de Lawrence d’Arabie ou l’aventure en train à Wadi Rum. Mais, qu’a été cette révolte et pourquoi est-elle considérée comme si importante ? Où peut-on le mieux comprendre son développement et ses conséquences ? Dans cet article, nous parlons de tout cela.
Un peu d’histoire
En juin 1916, éclate la Révolte arabe, comme on l’appelle, à La Mecque. Jusqu’à ce moment-là, le Proche-Orient (région dans laquelle sont inclus les actuels Arabie saoudite, Syrie et Jordanie, entre autres pays) était sous la domination de l’empire ottoman, en pleine phase de déclin et plongé dans la Première Guerre mondiale.
Cette situation de difficulté pour l’empire ottoman a été mise à profit par Hussein ibn Ali, le chérif de La Mecque (gardien des lieux sacrés de l’islam et appartenant à la famille hachémite) pour se déclarer roi des Arabes, avec l’intention de créer un nouvel État qui engloberait tous les Arabes sous la domination ottomane et qui développaient un sentiment nationaliste naissant.
Tout cela bénéficierait du consentement des puissances alliées (France et Grande-Bretagne, principalement), ennemies des Ottomans lors de la Première Guerre mondiale. De fait, la participation active de T.E. Lawrence (Lawrence d’Arabie) au conflit est un bon exemple de l’implication occidentale dans celui-ci.
De juin 1916 à 1918 se déroule ainsi un conflit armé qui s’est étendu non seulement à l’actuelle Jordanie, mais aussi à ses pays voisins. Néanmoins, la Jordanie a été un emplacement clé sur le théâtre d’opérations du conflit. De fait, la bataille d’Aqaba (juillet 1917) est considérée comme un jalon dans la Révolte, car elle a favorisé la chute de ce port stratégique aux mains des alliés et des Arabes, qui avaient déjà en Faysal Ier leur leader nationaliste.
À partir de 1918, la fin de la domination ottomane sur la région a été convenue, bien que le panorama ne se soit pas éclairci immédiatement. Un État arabe éphémère émerge avec Faysal Ier comme monarque, acceptant initialement la tutelle des Arabes et des Britanniques, qu’il a ensuite rejetée. Cela a conduit à l’intervention des puissances occidentales, tant par le biais d’accords internationaux que sur le terrain, donnant lieu à différents protectorats jusqu’à pratiquement la Seconde Guerre mondiale.
Dans l’un de ces protectorats, celui de Palestine, a été intégré le germe de l’actuelle Jordanie (l’émirat de Transjordanie), avec l’émir hachémite Abd Allah Ier à sa tête. Quoi qu’il en soit, dans la mémoire collective des Jordaniens, la Révolte arabe est un épisode historique qui rend fière la population jordanienne pour avoir mis fin à la domination ottomane.
Quels vestiges restent-ils de la Révolte arabe ?
Lors de votre visite en Jordanie, il est probable que vous voyiez et entendiez des références aux événements de la Révolte arabe. Sans aucun doute, la ville où elle est la plus présente est Aqaba : un grand drapeau arabe (qui n’est pas exactement le drapeau jordanien, car il est dépourvu de l’étoile sur le triangle rouge) flotte à côté du port, rappelant la célèbre bataille qui s’y est déroulée. Il a été installé en 2017, commémorant les 100 ans de la bataille. De plus, le château de la ville a également été témoin de cette victoire, pris d’assaut par des assaillants arabes sur des chameaux, qui ont expulsé la garnison ottomane qui y était stationnée.
D’autre part, à Wadi Rum, les événements de la Révolte arabe sont également très présents. Et pour le comprendre, rien de mieux que de participer à l’aventure du train du Hedjaz : il s’agit d’une reconstitution de l’assaut de ce train par des troupes arabes, sur une ligne ferroviaire stratégique utilisée par les Ottomans pour l’approvisionnement des troupes et de l’armement.
En définitive : Aqaba et Wadi Rum sont deux destinations qui rappelleront constamment la Révolte arabe, et celle-ci sera également présente dans les récits sur Lawrence d’Arabie lorsque vous voyagerez dans le sud du pays.
