El lugar en el que ascendió al cielo el profeta Elías es uno de los más especiales de toda Jordania, cargado de simbolismo y religiosidad. Y en este post te lo contamos, de manera que cerramos así el círculo sobre la vida de este personaje bíblico, pues en otro post hemos tratado su lugar de nacimiento.
Este es el lugar donde ascendió al cielo el profeta Elías
Al-Maghtas es el lugar donde ascendió al cielo el profeta Elías. Ese nombre árabe quizás no te diga mucho, pero se trata del mismo sitio que también llaman de otra manera más famosa: Betania Más Allá del Jordán o el Lugar del Bautismo de Cristo. De hecho, Al-Maghtas en árabe significa ‘inmersión’ o ‘bautismo’.
Por tanto, en este lugar declarado Patrimonio Mundial por la Unesco se venera a tres grandes figuras relatadas en la Biblia. En primer lugar, por supuesto, a Jesucristo, por ser este el lugar de su bautismo, en las aguas del río Jordán. En segundo lugar, a San Juan Bautista, por ser este predicador y profeta el encargado de oficiar dicho bautismo. Y por último, a Elías, que también tiene la consideración de profeta, aunque no es coetáneo a los dos anteriores.
Cómo está organizado Al-Maghtas
El lugar en el que ascendió al cielo el profeta Elías se engloba dentro de un recinto mayor protegido por la Unesco, que se compone de dos grandes áreas:
- La zona de las iglesias de San Juan Bautista, ubicada junto al río Jordán, donde además se han dispuesto áreas de acogida de peregrinos y elementos informativos
- La zona de Tell Al-Kharrar, que también recibe el nombre de Jbel Mar Elias (Colina de Elías), más alejada del río
Es esta segunda zona la que concentra nuestra atención en este post, de modo que la desarrollamos más ampliamente a continuación.
Jbel Mar Elias: qué hay aquí
La Colina de Elías (Jbel Mar Elias) o Tell Al-Kharrar es una elevación situada a unos 2 km al este del Lugar de Bautismo de Cristo y las iglesias de San Juan Bautista. En la actualidad, se trata de un yacimiento arqueológico, asociado a dos momentos distintos, con paneles explicativos para una mejor interpretación, así como pasarelas y senderos.
El primero de esos momentos es el de la ascensión propiamente dicha, a mediados del siglo IX a.C. Según creencia popular, es esta colina donde se produjeron los hechos relatados en 2 Reyes 2, donde se menciona que Elías y Eliseo cruzaron el río Jordán y que, en un momento dado, apareció “un carro de fuego, con caballos también de fuego, que los separó, y Elías subió al cielo en un torbellino”.
El segundo de esos periodos trazables en el yacimiento arqueológico es el bizantino: desde los siglos III-IV, se construyó aquí un complejo religioso en el que se podrían haber realizado bautismos, como se deduce de la presencia de lo que se consideran piscinas bautismales, alimentadas con algún tipo de acueducto o canalización.
Por todo ello, el lugar en el que ascendió al cielo el profeta Elías es visitado a diario por grupos de peregrinos, y en el pasado ha recibido a importantes personalidades religiosas, entre las que destaca el Papa Juan Pablo II en el año 2000. Esa histórica visita está aquí conmemorada por medio de mosaicos artísticos e inscripciones que, además, recogen algunas palabras pronunciadas por el pontífice en aquel entonces.
Así que si quieres emular esta visita y evocar este espacio tan sagrado para los carmelitas y, en general, para todos los cristianos, nuestra agencia se puede encargar de organizar un viaje en grupo o privado a este y otros lugares cargados de significado religioso.
